大英博物館などの研究チームは、英国の約40万年前の地層から人類が火を起こした痕跡を発見したという研究成果を、日本時間の12月11日、英科学誌「ネイチャー」に論文で発表した。欧州に住んでいたネアンデルタール人の遺跡でその堆積物が見つかった。
これまで人類が火起こしを始めたのは５万年前だとされており、今回の痕跡発見で約35万年も時代を遡ることになる。
約40万年前というのは、人類の脳が発達した時期と一致する。そのため、研究チームは「自然を制御して、加熱、調理など複雑な行動ができるようになった」とみている。

藤井寺市教育委員会は、５世紀初頭のものとみられる角杯（かくはい）形土器が同市の「土師の里遺跡」から出土したと発表した。角杯はウン科の動物の角を利用した飲用器で、ユーラシア大陸の北方騎馬民族が盟約を結ぶ儀礼などで使用されたと考えられる。
角杯形土器の大きさは口径8.2センチ、器高15.9センチ、底径4.5センチ。直径２ｍの穴から土師器（はじき）や埴輪などとともに、廃棄されている状態で、ほぼ完形で出土した。

東京大史料編纂所によると、織田信長の命令で当時、毛利氏を討つ「中国攻め」総大将として備中高松城を（現在の岡山市）を包囲していた羽柴（豊臣）秀吉が、「本能寺の変」が起こった1582（天正10）年６月２日の翌日、毛利氏配下の上原元将（元就の娘婿）に宛てた誓約状が見つかった。
この中には、毛利氏を裏切った見返りとして、備後（現在の広島県）の権利を与えるなどの約束事が記されている。秀吉は誓約状を送った後の３日深夜〜４日未明に信長の死を知ったと考えられるという。秀吉は一転、毛利氏と和睦し、歴史上有名な「中国大返し」で明智光秀を討ち、天下人への道を切り拓くことになる。
同編纂所の村井祐樹准教授は「信長の死を知らない秀吉が、備後・備中を与えるなど大言壮語しながら敵方の調略にあたった様子が分かる」としている。

江戸後期の浮世絵師、葛飾北斎（1760〜1849年）の肉筆画「雪中美人図」が、東京都内で開かれたオークションで６億2,100万円（手数料含む）で落札されたことがわかった。落札したのは家具・日用品販売大手のニトリ（本社：札幌市）で、北斎作品の落札額としては史上最高額という。
雪中美人図は、吉原の花魁（おいらん）と思われる女性が雪の中に佇む姿を描いた、1813〜1819年頃の作品とされる。

大阪市平野区の杭全（くまた）神社で、平安時代の刀工「五条国永（くになが）」の名前が刻まれた剣が見つかった。刀剣に詳しい、ふくやま美術館館長の原田一敏・東京芸大名誉教授（日本刀剣史）が11月10日、同神社で鑑定し、国永作と確認した。国内に現存する国永の刀剣は数点しかなく、原田名誉教授は「国の重要文化財級の名品」としている。
剣は全長26.4cm。2021年、神社の蔵に保管されているのが見つかった。柄（つか）で隠れる部分に「国永」と銘があり、表面が錆びていたため、神社が今年６月から鑑定のための修復費用などをクラウドファンディングで募ったところ、約２カ月で国内外から約2,300万円が集まったという。
神社によると、国永は日本刀が作られ始めた時期に京都で活躍した刀工。国永作の名刀「鶴丸」は宮内庁が保管している。

大阪府枚方市は、弥生時代後期から古墳時代中期（３〜５世紀）の集落だった「茄子作（なすづくり）遺跡」（所在地：枚方市茄子作）で、５世紀前半の窯跡３基が見つかったと発表した。これまで須恵器が大量に出土していたが、窯跡が見つかったのは初めて。
傾斜地をくり抜いた登り窯構造で、３基とも胴体部分の焼成部が「確認された。１号窯は長さ約５ｍ、２号窯は約９ｍ、３号窯は約10ｍ残っていた。３号窯のみ煙が抜ける煙道部が残存していたが、火を起こしていた焚き口はいずれも失われていた。
市によると、今回見つかった窯跡で、５世紀頃に朝鮮半島から伝来した初期の須恵器が生産されていたとみられる。