京都市内で８月16日、お盆に迎えた先祖の霊を送る「五山送り火」があった。地域の５つの保存会による、恒例のお盆の伝統行事。午後８時すぎ、左京区の如意ヶ嶽（にょいがたけ）の火床に点火され、「大」の文字が浮かび上がった。その後順次、「妙法」「船形」「左大文字」「鳥居形」に点火、それぞれの文字や図形が夜空に浮かび上がっていく。遠来の観光客も含め、市内各所で送り火を眺め、手を合わせる人たちもいた。

北アフリカ、エジプトで初めて類人猿の化石が見つかった。新たに発見された化石は、下あごの一部と、歯の一部の化石で、類人猿がユーラシア大陸に広がる前の1,800万年〜1,700万年前のものとみられる。
この新種の類人猿は「マスリピテクス・モグラエンシス」と学名が付けられた。テナガザル、オランウータン、ゴリラ、チンパンジー、ボノボ、ヒトなどを含むヒト上科「ホミノイド」というグループの共通の祖先とほぼ同じ姿をしていたと考えられる。
これらの研究成果はエジプト、マンスーラ大学の研究チーがまとめたもので、論文は３月26日付で学術誌「Science」に掲載された。
現在見つかっている初期の類人猿の化石の殆どは、東アフリカで出土したものだ。今から1,600万年〜1,400万年前の中新世中期と考えられてきた。だが、今回北アフリカで初めて類人猿の化石が見つかった。

「飛鳥。藤原の宮都」の世界文化遺産登録が７月26日、韓国・釜山で開かれていた国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界遺産委員会で採択され、正式に決まった。
飛鳥・藤原は、飛鳥時代（６世紀末〜８世紀初頭）にできた天皇の宮殿跡や仏教寺院跡など計19の資産で構成される。
今回の決定により、日本国内の世界遺産は文化22、自然５の計27件となった。

日本三大祭りの一つ、大阪天満宮（所在地：大阪市北区）の天神祭が７月25日、うだるような暑さの中、本宮を迎え例年通り、人・人・人で賑わった。
昼間は、神輿とともに約2,400人が市内を練り歩く「陸渡御（りくとぎょ）」、夕方からは約100隻の船が大川を往来する「船渡御（ふなとぎょ）」が行われた。午後７時半ごろからは約3,000発の奉納花火が打ち上げられ、なにわの夜空を彩った
天神祭は、大阪天満宮の祭神、菅原道真の神霊を移した神輿が街を巡航し、無病息災や疫病退散を願う祭り。

炎暑の中、祇園祭の後祭（あとまつり）の山鉾巡行が、京都市内中心部で７月24日あった。華麗な装飾品で彩られた11基の山鉾が、。午前９時半時半ごろ、烏丸御池→河原町御池→四条河原町→四条烏丸と、17日に行われた前祭（さきまつり）とは逆周りで巡航した。
河原町御池と四条河原町の交差点では「辻回し」を披露。車輪の下に竹を敷き、進行方向を90度変える。巡行の見せ場だ。前祭の巡行と同様、沿道を埋め尽くした観衆から拍手と歓声が挙がっていた。

京都・祇園祭のハイライト、前祭（さきまつり）山鉾巡行が７月17日、うだるような暑さの中、京都市内中心部（四条通ー河原町通ー御池通）で行われた。京都府警の発表によると、沿道を約19万人の観客が埋め尽くした。
”動く美術館”とも称される23基の山鉾が四条烏丸を、四条通を東へ向け、先導を務める「長刀鉾」が「エンヤラヤー」の掛け声とともに出発。四条河原町で重さ数トンもの豪奢な山・鉾を90度向きを変える、最初の”辻回し”。観客の歓声と拍手が起こる。北へ向きを変えた山鉾が河原町通を北進。河原町御池では２度目の辻回しで向きを変え、御池通を西進。烏丸御池を過ぎ、新町御池までの行程を巡行した。長刀鉾に続く「山一番」を今年、くじで引き当て担ったのは「郭巨（かっきょ）山」だった。

皇族数確保に向けた改正皇室典範が７月17日、参院本会議で自民党、日本維新の会、国民民主党、参政党などの賛成多数で可決、成立した。立憲民主等、共産党などは反対した。
改正法には①女性皇族の結婚後の皇籍維持②旧11宮家の男系男子を養子として皇族に迎えることができるーーなどが盛り込まれている。

日米欧などの国際研究チームは、欧州宇宙機関（ESA）の宇宙望遠鏡「ユークリッド」を使って、今から約131億年前に存在した超巨大ブラックホールを発見した。
オランダのライデン大学を中心とした国際研究チームは、今回31個のクエーサーを見つけた。クエーサーは銀河の中心にあるとされる超巨大ブラックホールに物質が引き込まれるときに高温に加熱され、強烈な光を放つ天体だ。
31個のクエーサーのうち、12個は約130億年前より遠い宇宙に存在する。うち２つは宇宙誕生から約６億7,000万年後に存在したクエーサーで、今から約131億年前となる若い宇宙で見つかった。地球から最も遠い距離（最古）のクエーサーの記録を更新した。
研究成果は欧州の「アストロノミー・アンド・アストロフィジックス」に掲載された。

日本三大盆踊りの一つ、400年前から続くとされる「郡上おどり」が７月11夜、岐阜県郡上市八幡町で開幕した。郡上八幡旧庁舎記念館前の広場には数多くの踊り手たちが集結。お囃子を奏でる”屋形”を中心に、幾重にも輪をつくりながら手拍子と下駄の音を響かせていた。
９月５日の”踊り納め”まで30夜にわたって開催され、毎年約30万人が踊りを楽しむという。呼び物の”徹夜おどり”は８月13〜16日に予定されている。

京都・祇園祭の見せ場”山鉾巡行”の「前祭（さきまつり）」を７月17日に控え、参加する山鉾の組み立て、「鉾建て」が９日、京都市内、四条通など中心部で始まった。
釘を全く使わずに木材を固定する”縄がらみ”という伝統技法で、巨大な鉾を組み立てる。14日までに合わせて23基の山鉾が完成する。
24日の山鉾巡行・後祭（あとまつり）に向けては、合わせて11基の山鉾が18日から23日に組み立てられる。

青森県・津軽の文豪、太宰治にちなんだイベント「太宰ウィーク」が生誕地、青森県五所川原市金木町を中心に開催される。期間は、誕生日の６月19日を挟んだ13日から21日までの９日間。
生家、太宰治記念館「斜陽館」を運営するNPO法人、かなぎ元気倶楽部（所在地：五所川原市）が主催する。太宰作品のゆかりの地を巡る「文学散歩」など有料、無料の催しを企画している。

滋賀県文化財保護協会によると、同県野洲市の中畑・古里遺跡で弥生時代中期末〜後期初頭（紀元前後、約2,000年前）とみられる大型掘立柱（ほったてばしら）建物跡が見つかった。近畿地方で最大級の規模で、集落居住域から離れた位置に単独で立地していることなどから、聖域的な祭祀（さいし）空間だったとみられる。
今回見つかった建物跡は、短辺約７ｍ、長辺約18ｍの長方形で、床面積は約126㎡。柱穴の規模は短軸1.0〜1.5ｍ、長軸1.5〜2.5ｍだった。柱穴内から出土した土器の特徴から、弥生中期末〜後期初頭のものと推定された。

文化庁は６月６日、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の諮問機関、イコモスが、奈良県中部の遺跡群「飛鳥・藤原の宮都（きゅうと）」を世界文化遺産に登録するよう勧告したと発表した。勧告では、選考基準である「文化的伝統や文明を伝承する物証として無二、少なくとも稀有な存在」といった基準を満たすと評価した。
韓国・釜山で７月19〜29日開かれるユネスコ世界遺産委員会で正式に登録が決まる見通し。登録されれば、国内の世界遺産は文化22、自然５の計27件となる。
飛鳥・藤原の宮都は、６世紀末〜８世紀初頭の19の資産で構成される。中心となる資産は「大化の改新」の舞台となった飛鳥宮跡（所在地：奈良県明日香村）と、その後に造営された日本初の本格的都城「藤原京」の中心だった藤原宮跡（同奈良県橿原市）。710年、元明女帝が平城京に遷都するまで政治や文化の中心地だった。

ロシア科学アカデミー考古学・民俗学研究所の研究チームが、最近シベリアの洞窟で発見された５万9,000年前のネアンデルタール人の臼歯にあけられた奇妙な穴を詳しく調べたところ、ネアンデルタール人が痛む歯を治療する器用さを持っていたことが明らかになった。
彼らは、石器で歯に穴をあけ、化膿（かのう）した歯髄を慎重に取り除いていたことをうかがわせた。こうした先史時代の処置は、現生人類が虫歯を治療した最古の証拠よりも約４万年も古い。この論文は５月13日付で学術誌「PLOS One」に掲載された。
私たち現生人類（ホモ・サピエンス）は、ネアンデルタール人を思考ではなく、本能で行動する、棍棒を振るう野蛮な穴居人として表現することが多い。しかし、近年明らかになった事例をみると、約４万年前の更新世後期に絶滅したネアンデルタール人が、芸術的な表現をし、死者を追悼する知的な生きものだったことを示唆しているーーと記している。

羽柴（豊臣）秀吉が中国（毛利）攻めの際、備中高松城に仕掛けた”水攻め”作戦を、毛利軍から記した初の史料が確認された。６月２日、山口県岩国市の博物館「岩国徴古館」が発表した。
この書状が書かれたのは秀吉に毛利攻めを命じた織田信長が、明智光秀に討たれた本能寺の変（1582年）の当日だ。これを記したのは毛利元就の次男、吉川元春で、「この期に及んでは”安否の一戦”（決戦）を行う他ない」と綴っている。
書状は1582年６月２日付で、援軍として元春の周辺に陣取った重臣の今田経高に宛てたもの。

1926年、北海道中央部に位置する十勝岳が噴火し、計144人が犠牲となった火山泥流から５月24日、節目の100年となった。この大正泥流、20世紀以降、日本国内では犠牲者数が最多の火山災害とされる。
火山の噴火による溶岩流ではなく、泥流と表現されるのには理由がある。十勝岳の噴火で山の一部が崩れ、雪を溶かしたことで、大規模な泥流が発生、川に沿って約25km下流まで一気に到達。上富良野町をはじめとした集落を一瞬のうちにのみ込んだのだ。
作家、三浦綾子さんの小説「泥流地帯」などの題材となっている。そして、被災地にはこの折の生々しい惨状や体験、記録が残され、代々語り継がれている。

東日本大震災からの復興を願い青森、秋田、岩手、山形、宮城、福島の東北６県を代表する夏祭りが一堂に会する「東北絆まつり」が５月23日、盛岡市で開幕した。
市中心部で行われたパレードでは、盛岡さんさ踊り、山形花笠まつり、青森ねぶた祭りなどが集い、約２kmを練り歩いた。盛岡市は23、24日の２日間で計約30万人の来場者を見込んでいた。
東北絆まつりは、2016年まで開かれら「東北六魂祭」の後継行事として2017年に始まり、会場を６県持ち回りで行われている。昨年は特別に大阪・関西万博会場で開催された。

東北大学、東京大学、福井県立大学などの研究チームは、約6,600万年前の白亜紀末にメキシコでユカタン半島付近で起きた小惑星衝突の衝突時に似た痕跡を示す地層を北海道東部の浦幌町をを流れる川流布（かわるっぷ）川の支流上流で発見したと発表した。地層が含む金属成分や微生物の化石などを詳しく分析し、白亜紀末を示すK/Pg境界層の一部であることを突き止めた。
小惑星衝突の痕跡が、科学的な証拠を伴って日本国内で見つかるのは初めて。これらの共同研究の成果は、科学誌「コミュニケーションズ・アース・アンド・エンバイロメント」に掲載された。
白亜紀末、小惑星の衝突により恐竜などの生物が大量に絶滅したとされている。小惑星に多く含まれたイリジウムやオスミウムなどの金属元素が地球全体に広く降り積もった。

ロシアなどの研究チームが５月13日、米科学誌プロスワンに、旧人ネアンデルタール人が小型の石器を使って虫歯を治療していたとみられる化石を見つけたと発表した。歯は約５万9,000年前のもので、同チームは本格的な虫歯治療を施した最古の事例だとしている。
歯は下顎の奥歯で、ロシア・南シベリアのアルタイ山脈にある洞窟で発見。性別は不明の成人のもの。歯髄に届くほどの深い穴が開いていた。偶然できた損傷ではなく、治療によって意図的に施されたものだとチームは分析した。そして、治療後もこの人物は長期間生存したとみられるという。
チームは、虫歯治療にあたって「痛みの原因を診断し、適切な石器を選ぶ必要があった」と指摘。ネアンデルタール人が「洗練された認知能力を持っていたことを示している」としている。

滋賀県長浜市は４月26日までに、近江国の戦国武将、浅井久政が家臣に宛てた書状が約100年ぶりに見つかった。防御に優れた城として知られた小谷城について、石垣のお教に使用するため、石を運ぶ「石引き」に参加するよう命じる内容だ。
書かれた年代は不明だが、市は朝倉・浅井連合軍と織田・徳川連合軍が川を挟んで激突した「姉川の戦い」（1570年）の前後、織田信長の来襲に備えて浅井氏が居城・小谷城の石垣を補強した際のものとみられる。
戦国期の石垣に関する書状は珍しく、書状は小谷城での石垣構築を具体的に記しており、極めて重要な史料という。

大阪府下、和泉、泉大津両市にまたがる弥生時代の集落跡「池上曽根遺跡」（国史跡）から、発掘調査で約1.5ｍ四方の柱穴９基が新たに見つかった。楼閣状の建物が存在した可能性があるという。
池上曽根遺跡は弥生時代前期の環濠移籍。全体は南北約1,500ｍ、東西500ｍで、弥生時代の環濠集落遺跡としては国内有数の規模。
今回の調査は、2022年３月〜８月にかけ、同遺跡の敷地内でサーカスの公演をしていたサーカス団の団員２人を、大阪府警が４月21日、無断で大量の伐採樹木を埋めて遺跡を損壊したとして、文化財保護法違反疑いで書類送検したことを受け、掘削場所の被害状況などを確認するため実施されたもの。

星野リゾートは４月20日、国の重要文化財「旧奈良監獄」（所在地：奈良市）を活用した「奈良監獄ミュージアムby星野リゾート」を報道陣に公開した。４月27日に開業し、初年度は30万人の来館を見込む。入館料は奈良県内在住の大人が税込み2,000円、県外在住の大人が2,500円などとなっている。併設する高級ホテル「星のや奈良監獄」は６月25日にオープンする。
旧奈良監獄は明治政府が整備した五大監獄の一つで、1908年に完成した。唯一、全棟が現存しており、2017年まで少年刑務所として使われていた。

岐阜県飛騨地方に春の訪れを告げる風物詩「春の高山祭」が４月14日、高山市で開幕した。旧城下町の町並みが残る市中心部に豪華絢爛な装飾が施された屋台12台が並び、間近で見ることができる。祭りは15日まで。高山市は２日間で合わせて18万人の人出を見込んでいる。
高山祭は、国の重要無形民俗文化財で、2016年に国連教育科学文化期間（ユネスコ）の無形文化遺産に登録された「山・鉾・屋台行事」の一つ。

長崎県松浦市教育委員会は４月10日、同市・鷹島沖の海底で発見された鎌倉時代の元寇船の木板に、元（モンゴル帝国）の年号「至元十二年」（1275年）が墨書されているのを確認したと発表した。
至元十二年は元の２度目の来週（弘安の役・1281年）の６年前にあたる。この船について、専門家は年代的に元寇船であることを裏付ける貴重な文字資料と評価している。
弘安の役は、中国南部・江南地方などから押し寄せた元寇船約4,400隻が鷹島沖で暴風雨に遭い、壊滅したとされる。木板は2023年、水深約18ｍの海底で見つかった船の船倉から2024年に確認された。

「雁の寺」で直木賞を受賞し、「飢餓海峡」などの社会派推理小説で知られる水上勉（1919〜2004年）の全集に未収録の原稿４編が確認された。原稿は遺族が2024年に日本近代文学館（所在地：東京）に寄贈した資料の中から発見された。
今回発見されたのは①「小説田中英光」②「舟」③「冬のピエロさん」④陸を走る舟ーーの４作品。交流のあった作家のことや、男女の恋愛を私小説風に描いた作品だ。これらは新人作家として歩み始めた30歳頃に書かれたとみられる。

米国航空宇宙局（NASA）は４月１日午後６時35分（日本時間２日午前７時35分）、フロリダ州のケネディ宇宙センターから、月周回に向かう米国とカナダの飛行士４人が搭乗した宇宙船「オリオン」を打ち上げ、予定していた軌道への投入に成功した。人類初の月面着陸を果たした「アポロ計画」以来、約半世紀ぶりに人類が月を目指す。
米国主導で日本も参加する有人月探査「アルテミス計画」の第２弾にあたる今回の「アルテミス２」では、約10日間飛行し、月の裏側を回って地球に帰還する。
オリオンは2022年の「アルテミス１」で無人飛行に成功。今回は、月周辺の厳しい環境で、人を乗せた宇宙船や生命維持装置が設計通り作動するか検証する。2028年を目標とする有人月面着陸につなげる。その後、日本人飛行士が月に降り立つ予定も組まれている。

日本と韓国の研究者の調査によると、日本初の本格的な仏教寺院、飛鳥寺跡（所在地：奈良県明日香村、国史跡）で見つかった甲（よろい）と、古代朝鮮三国の一つ、百済（くだら）（４世紀半ば〜660年）の王宮遺跡（所在地：韓国忠清南道＝チュンチョンナムド）公州＝コンジュ市）で出土した甲の形や構造がよく似ていることが分かった。
飛鳥寺と百済の関係を記した「日本書紀」の内容を考古学的に裏付ける重要な物証だと専門家は指摘している。日本書紀によると、飛鳥寺は585年、百済から僧侶や技術者の派遣を受けて建設が始まったとされる。

日本の発掘調査グループは３月21日、東京都内で中東バーレーンで約4,000年前に栄えとされる古代文明「ディムルン」の古墳群で、最古級とみられる応募を発見したと発表した。
ディムルン文明は謎だらけで、今回の発見は国際的に大きな成果という。ディムルンは、現在のインドやアフガニスタンなどの地域との海上交易で繁栄していたとみられる。

奈良県明日香村教育委員会は３月18日、同村の甘樫丘（あまかしのおか）遺跡群で、7世紀後半に造られたとみられる塀跡が見つかったと発表した。今回見つかったのは１辺約1.2ｍの方形の柱穴５カ所。昨年度の調査結果分も合わせると南北15ｍ以上、東西7.2ｍ以上の敷地を区画する塀があったとみられる。
専門家は律令国家の成立を目指していた天武・持統両天皇の時期の甘樫丘は官僚層の住宅施設があった可能性を指摘する。また、ここは有力豪族らの政争の場でもあった。
「日本書紀」によると、飛鳥時代前半の有力豪族で、天皇を凌ぐほどの権勢を誇った蘇我蝦夷（えみし）と息子の入鹿（いるか）が甘樫丘に邸宅を築いているが、中大兄皇子、中臣鎌足（後の藤原鎌足）らによる645年の「乙巳（いっし）の変」で、その豪壮な邸宅は焼き払われたとされる。

イラン政府は３月14日、米国とイスラエル両国の攻撃により、国内にある国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界遺産など少なくとも56カ所の文化財に被害が出ていることを明らかにした。地元メディアが報じた。
首都があるテヘラン州の被害が最も大きく、テヘラン市中心部にある世界遺産「ゴレスタン宮殿」や著名なモスクなど19カ所が損壊した。

例年通り、東大寺二月堂で営まれている修二会（しゅにえ、通称”お水取り”）。３月12日夜は、ひと際大きな11本の”籠松明”（かごたいまつ）の大量の火の粉が辺り一帯を照らし出していた。
この日は前日までの”お松明”とは異なり、長さ約７ｍ、重さ約60kgとひと回り大きな籠松明を、童子（どうじ）が１本ずつ担いで舞台に上がり、堂の欄干から外へ向かって勢いよく振りかざす。すると、大量の火の粉が古都の夜空に舞い上がる。
この火の粉を浴びると、無病息災のご利益があるとされる。参拝者らはこのご利益を求めて集まり、カメラのシャッターを切る人や歓声を上げる人もいた。

奈良文化財研究所（奈文研）は３月５日、飛鳥時代の天武天皇（在位673〜686年）と持統天皇（同690〜697年）の時代に、中央官庁や宮殿関連施設が整備された可能性が高い奈良県明日香村の石神遺跡の東方で、７世紀後半に造られたとみられる塀跡が見つかったと発表した。
専門家は、律令国家の成立を目指した官僚制度の整備に伴い、天武・持統朝では広範囲に官庁群が造られた可能性を指摘、その一端とみている。
現場は、両天皇が政務を執った飛鳥浄御原宮（きよみがはらのみや）から北へ約１km離れ、国内最古の本格的伽藍を持った飛鳥寺のすぐ北にあたる。現在の石神遺跡の範囲に隣接する東方区域に位置する。

奈良市の東大寺二月堂で３月１日夜、修二会（通称お水取り）の本行が始まった。「お松明（たいまつ）」が舞台を駆け巡った後、二月堂の堂内では”籠もり”の僧侶「練行衆（れんぎょうしゅう）」が、初夜の勤行（ごんぎょう）を営んだ。

福岡県太宰府天満宮で３月１日、平安時代の宮中行事を再現した「曲水の宴」があった。見ごろの梅の木に、春近しを思わせる温かな日差しの中、色鮮やかな十二単（ひとえ）や衣冠束帯に身を包んだ12人の参宴者が、平安絵巻さながら和歌を詠み、短冊にしたためていく。
曲水の宴は、小川に流した盃が自分の前を過ぎるまでに和歌を短冊にしたため、盃を飲み干す神事。太宰府では958年に始まったとされる。一時中断したが。菅原道真公を偲ぶ催事として1963年に復活した。

日本考古学協会などの研究者団体は２月27日、宮内庁が管理する聖武天皇・皇后陵（所在地：奈良市）を初めて調査した。
宮内庁が管理する約３万㎡に及ぶ同エリア一帯は、戦国武将、松永久秀が築いた多聞城跡と重なっており、研究者らは土塁の可能性がある地形の起伏や、城跡の規模なども確認していた。普段は立入禁止の２つの陵墓の外周などを午後１時頃から約１時間20分かけて調査した。

天理大（本部所在地：奈良県天理市）は２月16日、豊臣秀吉の弟、秀長にまつわる書状を発見したと発表した。秀長が大和国を拝領して郡山城（所在地：奈良県大和郡山市）に入った1585年のものとみられる。
内容は、宗教勢力をうまく掌握しながら、大和国を統治していた実態が垣間見える。秀長の有力家臣、横浜良慶が秀長の命を受けて興福寺で僧侶兼武士の”衆徒”に送った書状、伝統的な祭礼を執行するよう命じた内容の書状という。
これらの書状は、同大の古文書所在調査の一環で、奈良市内に古くから続く菊岡家で見つかった。

札幌医科大などの調査によると、中国南部から東南アジアにかけて発見された3,600年〜１万1,000年前の複数の人骨が、燻製（くんせい）で防腐処理されたミイラだったことが分かった。これまで人類最古とされていたチリ北部の7,000年前のミイラよりさらに古いものがあり、歴史を塗り替えた。
インドネシア・パプア州でおよそ半世紀前まで家族らが亡くなると、体を折りたたんで焚き火で１〜２カ月いぶし、熱気や煙で乾燥させる文化が残っていた。米考古学誌に掲載された。

北海道の冬の風物詩「さっぽろ雪まつり」が２月11日閉幕した。実行員会によると、８品間の会期中に昨年より21万2,000人多い253万9,000人が訪れた。
76回目の今年は、札幌市中央区の大通公園など市内３カ所に、圧巻の巨大雪像や氷像計200基余りが展示され、その展示像の精巧な作り込みに会場を訪れた多くの人らは驚き、魅入っていた。

戦国時代から織豊政権時代、そして徳川政権へ移行する過程で発生した、有力武将らにまつわる史料約1,300点が、その保有主の愛知県江南市の旧家、生駒家から江南市に寄贈された。
この旧家、生駒家は４代当主の妹が側室として織田信長に嫁ぎ、次男の信雄をもうけたと伝わる、生駒の方の生家。当主ら一族は信長、そして本能寺の変の後、豊臣秀吉、徳川家康の家臣となり、江戸時代には尾張徳川家の家老職を務めた。
当時の生駒家４代当主から柿を贈られた秀吉が感謝の言葉を綴った書状や、５代当主が関ヶ原の戦いで使ったという槍など、貴重な史料が含まれる。

北海道の冬の風物詩「さっぽろ雪まつり」が２月４日、札幌市内３会場で開幕した。メインの大通会場には大迫力・大圧巻の高さ10ｍ以上の大雪像５基を含む136基の雪像が並び、初日から観光客らでにぎわっていた。
また、60基の氷像を展示しているすすきの会場、そして屋内外にアトラクションも用意しているつどーむ会場の３会場が来場客で溢れていた。11日まで開催される。

インドネシア国立研究革新庁とオーストラリア・グリフィス大学などの調査で、インドネシア中部・ムナ島の洞窟にある手形の壁画が、６万7,800年以上前に描かれたことが分かった。成果は１月21日付の英科学誌ネイチャーに掲載された。これまで最古の壁画と考えられてきたスペイン・アルタミラの洞窟壁画より1,000年以上遡ることになり、世界最古とみられる。
壁画があるのは、ムナ島の奥行き23ｍ、高さ８ｍのメタンドゥノ洞窟。内部には馬に乗って狩りをする人物や鳥など400点以上の絵が褐色の顔料などで描かれているのが見つかっており、今回の手形は2015年に発見された。壁面に手を置き、顔料を吹き付けて制作したステンシル画と考えられる。
研究チームは2023年以降、手形の上に形成された炭酸カルシウムの堆積物を分析した。人物や鳥などは、より新しい年代に描かれていた。

島根県は１月13日、江戸時代に描かれたとみられる竹島（所在地：島根県）の絵図「松島之図」や、鳥取県米子市の商家、村川家が竹島で漁などをしていたことを記した「村川家文書」など資料71点を取得したと発表した。島根県は「竹島が古くから日本児9んの活動の場であったことを示す第一級の史料」としている。
松島之図は17世紀末から18世紀初めのものとみられ、島の形状など地理的特徴が」詳細に描かれ、島の周囲と現在の隠岐諸島までの距離なども記されている。今回個人から購入した。
村川家文書は、村川家とともに幕府の許可を得て、竹島や竹島に近い韓国東部・鬱陵島（ウルルンド）でアシカ猟やアワビ漁をしていた米子市の商家、大谷家（おおやけ）との間で、漁の収益について取り決めた文書など69点。島根県が個人から寄贈を受けた。このうち「竹島松島の絵図」は鬱陵島や隠岐諸島、竹島が描かれている。

京都府埋蔵文化財調査研究センターは１月８日、京都府向日市の長岡京（784〜794年）跡で、南北55.6ｍの大型建物跡が見つかったと発表した。都の中心、長岡宮内で確認された建物のうち最も長大で、都を造営した桓武天皇が政務を行った大極殿などを見下ろせる丘陵上にある。専門家は「天皇が利用した宮殿や役所だった可能性がある」としている。
建物跡は、宮の西端付近にあり、地面の穴に柱を立てる掘っ立て柱構造。柱穴は１辺1.3〜1.8ｍの方形で、天皇の住まいの内裏正殿などと同規模だった。穴の深さは1.25〜1.9ｍほどで、内裏正殿より深く、背の高い建物だったと推測される。
南北に長い建物では、平城京（奈良）の離宮「西池宮」跡で約86ｍの建物跡が見つかっているが、礎石の上に柱を立てる構造だった。柱穴の規模は今回見つかった長岡宮の建物の方が大きい。

山梨大や国立科学博物館などのチームは、日本でかつて生息したナウマンゾウのDNA解析に初めて成功したと発表した。科学誌アイサイエンスに論文が掲載された。
ナウマンゾウは「パレオロクソドン属」と呼ばれる絶滅したゾウで、アフリカから世界に進出した仲間のうち、最も古い約105万年前に分かれた系統だと判明した。パレオロクソドン属は、高さが最大４ｍ超ある大型哺乳類。そのうちナウマンゾウは高さ２〜３ｍ程度と小型。その祖先は数十万年前の氷河期に海面が低下した際、大陸と陸続きになった日本へ渡った。
ナウマンゾウは２万〜３万年前に日本で絶滅したとされ、国内300カ所で化石が発見されているが、遺伝的系統は不明だった。
今回チームは、青森県東通村で発掘された４万9,000年前と３万4,000年前のナウマンゾウの奥歯の化石から、母から子に伝わる「ミトコンドリアDNA」を抽出し、配列を調べることに成功。その結果、ナウマンゾウは約105万年前に分岐した古い系統であると判明した。アフリカから進出した初期の集団が祖先である可能性が高まった。

世界遺産・下鴨神社（所在地：京都市左京区）で１月４日、平安貴族の優雅な”遊び”を再現する新春恒例の「蹴鞠初（けまりはじ）め」が行われた。色鮮やかな装束を身に着けた「蹴鞠（しゅうきく）保存会」の男女８人が、境内に設けられた15ｍ四方の鞠庭で輪になり、鹿革でできた直径約20cmの鞠を高く蹴り上げる。その際、発せられる「ヤア」「オウ」「アリ」などの掛け声が”雅”の雰囲気を感じさせる。鞠を地面に落とさずに蹴り続けると、参拝者から拍手や歓声が挙がっていた。

京都市東山区の八坂神社で１月３日、新春恒例の「かるた始め式」が行われた。全日本かるた協会近畿支部の女性12人が若草色や朱色の、色鮮やかな平安装束を身にまとい百人一首の手合わせを披露した。
同式は、祭神の素戔嗚尊（すさのおのみこと）が日本で最初に和歌を詠んだとの伝承にちなんだ正月行事。

日本国際博覧会協会（万博協会）は12月24日、東京都内で理事会を開き大阪・関西万博の運営収支が最大370億円の黒字になると見通しを報告した。公式ライセンス商品や入場券の好調な販売が影響した。黒字額は10月に公表された最大280億円から90億円増えた。
運営収入はグッズ販売のロイヤルティー（権利使用料）や入場券販売などで1,480億円なる一方、運営支出は少なくとも1,110億円だった。ただ、人件費の支出など不確定要素が多く、黒字額は今後も変動する可能性がある。
公式キャラクター「ミャクミャク」のグッズなど公式ライセンス商品の売り上げは、10月末時点で1,246億円に゙上り、約60億円が協会側の収入になった。当初2,207万枚とした入場券の販売枚数は、2,225万1,054枚で確定した。旅行会社による販売実績などを精査しして上方修正したが、目標の2,300万枚には届かなかった。
また、万博協会は来場者や海外賓客などに関するデータも公表した。１人あたりの平均来場回数は2.3回で、回数別では１回が最多の66％、２回17.8％、３回5.3％。10回以上は４％だった。会期中に何度でも来場できる「通期パス」の利用者は平均11.8回だった。

スイスのチューリヒ工科大学の研究グループは世界中で毎年消失する氷河の数が、21世紀半ばごろに現在の３~５倍の年2,000〜4,000カ所に達すると分析、地球温暖化に警鐘を鳴らした。
産業革命前に比べた気温上昇を1.5度以内に抑えられれば2100年」までに残せる氷河の数を増やせる可能性があるという。今後の地球温暖化対策が氷河の存続を大きく左右する。
成果は英科学誌「ネイチャー・クライト・チェンジ」に掲載された。

インド・ニューデリーで開催中の国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）の政府間委員会は12月11日、すでに登録された無形文化遺産に、日本が追加することを申請している行事や技の計６つを登録することを正式に決めた。
ユネスコ無形文化遺産の日本からの登録数は23件で変わらない。2026年は、新規登録候補の「書道」が審査される見込み。
追加される行事と技は以下の通り。【和紙】越前鳥の子紙（福井県越前市）【山・鉾・屋台行事】常陸大津の御船祭（茨城県北茨城市）、村上祭の屋台行事（新潟県村上市）、放生津八幡宮祭の曳山・築山行事（富山県射水市）、大津祭の曳山行事（滋賀県大津市）【伝統建築工匠の技】手織中継表（ておりなかつぎおもて）製作。

大英博物館などの研究チームは、英国の約40万年前の地層から人類が火を起こした痕跡を発見したという研究成果を、日本時間の12月11日、英科学誌「ネイチャー」に論文で発表した。欧州に住んでいたネアンデルタール人の遺跡でその堆積物が見つかった。
これまで人類が火起こしを始めたのは５万年前だとされており、今回の痕跡発見で約35万年も時代を遡ることになる。
約40万年前というのは、人類の脳が発達した時期と一致する。そのため、研究チームは「自然を制御して、加熱、調理など複雑な行動ができるようになった」とみている。