宇宙航空研究開発機構（JAXA)や北海道大などのチームが、６月９日付の米科学誌サイエンス電子版に、「はやぶさ２」が持ち帰った小惑星リュウグウの試料に、多量の水が含まれていたとする分析結果を発表した。地球の水は太古に小天体が衝突してもたらされたという説があり、海の起源の謎を解明する鍵になる可能性がある。
チームは採取された砂や石の化学組成を精密に測定。主な成分は水を含む粘土鉱物で、ほかに炭酸塩鉱物や硫化鉄なども含んでいた。水は質量比で全体の約７％を占めた。液体の水ではなく、ほとんどが酸素と水素の原子が結合した水酸基（OH）の状態で存在していたが、水分子（H2O）も確認された。
リュウグウは約46億年前の太陽系の誕生から間もないころにできた小天体が壊れてできたと考えられている。小天体に約40度の水があったとすると、これらの鉱物ができた理由がうまく説明できるという。