薬師寺東塔基壇から地鎮供養の「和同開珎」出土
解体修理が行われている奈良市の国宝・薬師寺東塔の調査で、同寺などは８月17日、奈良時代に流通した貨幣「和同開珎(わどうかいちん)」４枚が土台下から出土したと発表した。730年とされる創建時に地鎮目的でまかれたと考えられ、調査した奈良文化財研究所と橿原考古学研究所は「広く流通する通貨を地鎮供養でまいた最古の例」としている。
和同開珎は、塔を貫く心柱(しんばしら)を支える石「心礎」の東側1.3㍍、土台部分の基壇表面から1.7㍍下で見つかった。基壇下は穴に土を埋めて固める工法「掘込地業(ほりこみちぎょう)」で造られ、貨幣は穴の底の辺りで見つかった。長さ20㌢、幅30㌢の範囲に散らばった４枚のうち２枚は完全な形で、残りも一部が腐食しているが状態は良かった。赤銅色に輝き摩耗も少ないものもあり、新しい貨幣をまいたらしい。
地鎮供養で貨幣を地面にまいた例として、奈良県明日香村・川原寺塔跡(７世紀後半)で無文銀銭が見つかっているが、広く流通した貨幣がまかれたのは、これまで８世紀後半以降だった。和同開珎を容器に入れた例は、８世紀前半の法隆寺で確認されている。