富岡製糸場 国内18件目の世界遺産へ ６月に正式決定

　日本が世界文化遺産に推薦していた「富岡製糸場と絹産業遺産群」(群馬県富岡市など)について文化庁は４月26日、世界遺産への登録の可否を調査する「国際記念物遺跡会議(イコモス・本部パリ)が「登録が妥当」と国連教育科学文化機関(ユネスコ)に勧告したと発表した。６月にカタールの首都ドーハで開かれる第38回ユネスコ世界遺産委員会で正式決定する。

　「富岡製糸場」が正式に登録されれば、日本の世界文化遺産は2013年の「富士山」に次いで14件目。世界自然遺産も含めた世界遺産では国内18件目となる。近代産業遺産では国内初。富岡製糸場は政府がつくった日本初の官営製糸工場で、1872年(明治５年)に開業、その後、民間に払い下げられ、1987年まで稼働した。

　富岡製糸場と絹産業遺産群は富岡製糸場を中心に、半径40㌔以内にある養蚕関連施設の、近代養蚕農家の原形「田島弥平旧宅」(伊勢崎市)、国内標準の養蚕法を確立した「高山社(たかやましゃ)跡」(藤岡市)、冷風を利用した蚕の卵の貯蔵施設「荒船風穴(あらふねふうけつ)」(下仁田町)の計４施設で構成。

姫路城３年半ぶり雄姿「大修理」終え囲い外れる

　世界遺産・国宝姫路城(兵庫県姫路市)の大天守最上層が、改装工事のための囲いが外され、約３年半ぶりに姿を現した。別名「白鷺城」とも呼ばれる白い外壁が、生まれ変わった美しい姿を見せた。市によると、2009年10月から「平成の大修理」に着工し、13年11月に終了。現在は囲いを解体する作業を進めている。８月ごろには大天守全体がほぼ見えるようになる見通し。内部の公開は15年３月27日から。

石川県白山市でワニに似た爬虫類の化石発見

　石川県白山市教育委員会は４月24日、白亜紀前期にあたる約１億3000万年前の市内の地層から、ワニのような姿をした爬虫類「ネオコリストデラ類」の口先部分の化石３点が見つかったと発表した。調査団によると、ネオコリストデラ類の化石の発見は国内初で、世界では７例目。2002年と10年に、石川や岐阜など４県にまたがる「手取層群」と呼ばれる地層で発掘した。３つの化石は上顎や下顎に当たる部分で、長さ18～50㍉、幅約10㍉、厚さ５～20㍉。歯並びの特徴などから体長１～２㍍のネオコリストデラ類と考えられるという。

シェークスピア生誕450年 英の故郷で祝賀祭

　英国の劇作家、ウィリアム・シェークスピアが４月23日、生誕450周年を迎えた。故郷のストラトフォード・アポン・エイボンでは同日夜、祝賀の花火が打ち上げられ、週末には町を挙げて祝賀祭が盛大に開かれる。「ハムレット」「マクベス」など数々の名作を残したシェークスピアは1564年生まれ。正確な日は不明だが、伝統的に洗礼の数日前にあたる４月23日が誕生日とされる。

知恩院「御影堂」天蓋は寛永年間の作 繊細な文様で特定

　修理事業関係者によると、約100年ぶりに大規模修理されている浄土宗総本山知恩院(京都市東山区)の国宝「御影堂」の内陣天井を飾る天蓋が、彫金技術などから、御影堂が再建された寛永年間(1624～44年)の製作と判明した。天蓋は本体が約３㍍四方、高さ約1.5㍍。木製で、メッキと彫金が施された銅板で装飾されている。

　銅版に施された文様の繊細さや、文様の間に細かな円を浮き立たせる技術「七魚子(ななこ)」の精緻さ、再建時の作とされる厨子(ずし)「宮殿」の金工とも様式が似ていることから、寛永年間の製作と特定した。御影堂は1604年に建立、焼失を経て、39年に再建された。

鳳凰堂の翼廊の屋根飾り「露盤宝珠」も平安期の製作か

　京都府宇治市の世界遺産、平等院は４月19日、国宝の鳳凰堂左右にある翼廊の屋根飾り「露盤宝珠(ろばんほうじゅ)」が平安時代に作られた可能性があるとの調査結果を発表した。平等院によると、露盤宝珠は翼廊の屋根に、それぞれ取り付けられ、重さは140㌔と150㌔。高さはいずれも105㌢で、６つの部材からなり、大部分が青銅製。

　平成の修理のため2013年11月に取り外され、蛍光エックス線で成分調査したところ、銀とアンモニアの割合が平安時代の作とされる鳳凰像と共通していたことから、露盤宝珠の製作も同時期だった可能性があるという。