平城京跡で「奈良京」最古の木簡見つかる
奈良市文化財研究所は４月30日、奈良市の平城京跡で発掘された木簡から「奈良京」の文字が見つかったと発表した。奈良京は、平城京の名称が一般化する前の都の表記の一つ。710年の遷都前後の文字とみられ、平城京を奈良京と記した最古の例になるという。
木簡は長さ25.2㌢、幅1.4㌢、縦半分に割れており、平城宮跡西側の調査で出土した。表に平城京を発信元とする「奈良京申」と記述。同じ土から701～717年に使われた行政単位「里」を表す木簡が出ていることから、今回の木簡も717年までに書かれたとみられる。正倉院も文書にも「奈良京」の文字が残るが、今回はそれより半世紀も遡るという。
厳かに「正遷宮」 下鴨神社「式年遷宮」
21年に１度、社殿を新しくする「式年遷宮(しきねんせんぐう)」が行われている世界遺産・下鴨神社(京都市左京区)で４月27日夜、最重要行事の「正(しょう)遷宮」があった。修理が終わった東西の本殿(いずれも国宝)に祭神を迎える「遷座祭」が厳かに執り行われ、約500人の参列者が静かに見守った。
午後７時、神職や天皇陛下の使いである勅使が本殿前に進んだ。祭神を移していた「仮殿」の扉を開け、勅使が紅の紙に書かれた御祭文を読み上げ、すべての明かりが消された。続いて、雅楽と「オー」という神職らの声が響く中、神様の乗り物「御船代(おふなしろ)」や神宝類が本殿に移動。神職らが玉串を捧げ、喜びを表す舞を舞った。
28日午前10時から陛下からのお供え物「御幣物(ごへいもつ)」を納める「奉幣(ほうべい)祭」がある。29日～５月６日、一般の参拝者も本殿の間近まで上がれる。
物部氏の墓か 奈良県天理市で大型石室発見
奈良県天理市教育委員会は４月27日、同市豊田町の丘陵地で、巨石を積んで造られた大型の横穴式石室(全長約9.4㍍、幅約２㍍、高さ約2.6㍍)を持つ古墳が発見されたと発表した。出土した土器などから７世紀前半の直径約30㍍の円墳とみられ、専門家は有力豪族である物部氏の墓である可能性が高いとみている。
石室は2014年12月からの道路建設に伴う発掘調査で確認。天井高と側壁の一部や石棺は失われ、盗掘された形跡があった。石室の床には30㌢程度の石が丁寧に敷き詰められ、最奥部の壁はベンガラで赤く塗られていた。同市教委は、７世紀には石室は小さくなり、ベンガラ塗りも少なくなる傾向があるが、ここは伝統的な造りを残している–と指摘する。
古墳は物部氏の本拠地とされる布留(ふる)遺跡(天理市)などを見下ろせる位置にあり、県立橿原考古学研究所では、良い立地で巨石を使用している。物部氏の有力者の墓ではないか–としている。現地説明会は５月２日午後１時～午後３時半。天理駅徒歩30分、駐車場あり。
ジョン万次郎 未公開写真 米東部マ州で見つかる
1841年、遭難・漂流中を米捕鯨船に救助され、日本人として初めて米国に移り住んだジョン万次郎(中浜万次郎)とみられる未公開写真が、米東部マサチューセッツ州のニューベッドフォード自由公共図書館の保管資料から見つかったことが４月23日分かった。
万次郎とみられる男性は、三つ揃えのスーツ姿で帽子を手に持ち、白髪、あご髭の白人男性と一緒。日本帰国後、70年に捕鯨船のホイットフィールド船長宅を再訪し、船長ら知り合いと再会しており、その際集まった誰かとこの写真を撮った可能性があるという。写真はモノクロで縦約25㌢、横約20㌢。
ジョン万次郎は土佐(高知県)の漁師の子として生まれ、14歳の時に仲間の漁師と一緒に出漁中に遭難。漂流中に救助されて、米国へ渡り、船長の勧めで滞米を決意、米国式の教育を受けた。
歌麿の新種の肉筆浮世絵発見 中国の仙女「西王母」
「見返り美人」など江戸時代の美人画で知られる浮世絵師・喜多川歌麿が、中国の神話上の女神を描いた新種の肉筆浮世絵が、４月10日までに発見された。作品の多くが遊女や町娘ら江戸の流行の美人・風俗を題材とした歌麿にしては極めて珍しい画題で、専門家は歌麿研究にとって貴重な発見だとしている。
今回発見された肉筆美人画は縦約84.3㌢、横35.7㌢。絹地に中国で古代から信仰された「西王母(せいおうぼ)」の姿を色彩豊かに描いている。西王母は中国の霊山に住む仙女で、漢の武帝に不老長寿の桃を与えたという伝説がある。歌麿の肉筆画は50点余り確認されているが、中国の美人を描いた作品はこれまでなかった。