興福寺 300年ぶりに再建中の中金堂上棟式

　世界遺産に登録されている興福寺(奈良市)で５月24日、約300年ぶりに再建中の中金堂の上棟式が行われた。信徒総代や宗教関係者ら約650人が完成に向けて工事の節目を祝った。2018年に落慶法要の予定。中金堂は710年の造営以来、戦火や落雷などで７回焼失。1717年に焼けた後は小規模な仮堂でしのいできたが、文献や絵画、発掘調査などを基に、創建当時の構造をほぼ忠実に復元する。

明治９年撮影の最古の箸墓古墳の写真保存

　宮内庁書陵部によると、卑弥呼の墓説がある奈良県桜井市の箸墓古墳(３世紀中ごろ～後半)など同県の天皇陵や皇族墓計44カ所を1876年(明治９年)に撮影した写真と原板が宮内庁に保存されていることが５月18日、分かった。日本で最古の古墳写真という。明治政府が奈良県に依頼し、官民合同の奈良博覧会社が撮影した。目的は不明。写真は計59枚あり、「大和御陵写真帖」と題するアルバムにまとめられていた。

   最古の大型前方後円墳とされる箸墓古墳は、特異な４段構造の墳丘や後円部頂上に築かれた巨大な円壇(直径45㍍、高さ５㍍)が写っていた。箸墓古墳は明治20年代に植樹されて樹木が密集しているが、撮影当時は木が少なく、墳丘本来の姿を鮮明に捉えた唯一の写真。謎の多い大王墓の構造を知る資料になるとみられる。退色が進んだため、書陵部が2011年度に原板のガラス湿板をデジタル化、画像を復元した。早ければ2015年にも宮内公文書館で一般に公開する。

「宝永」級地震は7000年で16回発生していた

　高知大の岡村真特任教授のチームは５月26日、東海、東南海、南海地震の３連動で起きたとされる宝永地震(1707年、推定マグニチュード8.6)に匹敵する巨大地震が、過去7000年の間に少なくとも16回起きていたことを示す津波堆積物を高知県土佐市の池で確認したと発表した。

　岡村氏らは南海トラフ付近での巨大地震や津波の発生間隔を研究するため、2006年から土佐市の蟹ヶ池で地層を調査し、2013年１月には過去六千数百年で少なくとも15回の巨大地震による津波痕跡を確認したと発表。その後も調査を続け、7000年前の地層に当たる池底約8.5㍍の深さまで到達。6500年前ごろにも津波を伴う地震があったことが分かった。

約55㌔の「弘法大師の道」復活 高野山開山1200年

　奈良県と吉野山・金峯山寺、高野山・金剛峰寺などが、青年時代の空海が両山の間を歩いたとされる道のりの調査を終え、「弘法大師の道」として復活させた。ルートは約55㌔で、ほとんどが険しい登山道。弟子がまとめた詩文集などから当時の地理を踏まえてルートを推定した。関係機関でつくる実行委員会が5月28日から開山修業として実際に歩くという。2015年は空海が高野山を開いて1200年、大きな節目の年を迎える。　　　　

鳥獣戯画全巻 33年ぶり今秋展示公開 修理完了

　京都国立博物館は、京都市の高山寺に伝わる国宝絵巻「鳥獣人物戯画」(甲乙丙丁の4巻)の修理完成を記念し、5月27日までに修理過程の成果を紹介する展覧会「国宝　鳥獣戯画と高山寺」を今秋開くと発表した。同博物館が4巻を同時に展示するのは、1981年以来、33年ぶり。同展の会期は10月7日から11月24日まで。

　今回の修理の過程で、鎌倉時代の作とされる丙巻が全4巻の中で唯一、人物画と動物画が並んでいた謎が解明。もとは1枚だった和紙の表と裏に描かれていたものを剥がし、つなぎ合わせて一つの絵巻物に仕立てたことなどが判明していた。

アルゼンチンで史上最大40㍍、80㌧の恐竜

　南米アルゼンチンのエヒディオ・フェルグリオ純古生物博物館は、パタゴニア地方のチュブト州で史上最大とみられる草食恐竜の化石が白亜紀後期(約9500万年前)の地層から見つかったと発表した。同館ホームページによると、竜脚類ティタノサウルスの一種で、全長40㍍、体重80㌧に達すると推測され、これまで最大と考えられてきた「アルゼンチノサウルス」を10㌧近く上回る可能性があるという。